وقال رئيس البلاد سيريل رامافوسا، في حديثه أمام فعالية أقيمت للاحتفال بالذكرى الثامنة بعد المئة لتأسيس الحزب، أنه يتعين تسّريع وتيرة العمل للسماح للقطاع الخاص باقتحام مجال توليد الكهرباء في البلاد، بالإضافة إلى البحث عن مصادر أخرى للطاقة.

وأوضح أنه رغم وجود خطط لتقسيم شركة الكهرباء الحكومية «إسكوم هولدينغز» إلى ثلاثة كيانات منفصلة، إلا أنه لن تتم خصخصة الشركة.

وتمثل «إسكوم» أحد التحديات الكبرى التي يواجهها رامافوسا منذ وصوله إلى زعامة حزب المؤتمر الأفريقي في عام 2017، ثم تعيينه رئيسا للبلاد بعد ثلاثة أشهر.

ولم يفلح الحزب في الوفاء بالتعهدات التي قطعها على نفسه في السابق بتحفيز النمو الاقتصادي، والحد من معدل البطالة الذي وصل إلى 29 في المئة، وهو ما يعود في جزء كبير منه إلى عجز «إسكوم» عن توفير مزيد من الطاقة الكهربائية من المحطات القديمة التابعة لها للوفاء بالطلب المتزايد.

وفي وقت سابق أعلن بيان رئاسي في جنوب افريقيا ان جابو مامبوزا، رئيس مجلس إدارة «إسكوم هولدنغز»، استقال من منصبه، بعدما واصلت الشركة قطع التيار الكهربائي بالتناوب، بهدف تخفيف الأحمال.

وذكر البيان ان مامبوزا «أعرب عن اعتذاره لعجز إسكوم» عن الوفاء بالالتزام الذي قطعته على نفسها أمام الرئيس رامافوسا بعدم قطع التيار الكهربائي حتى الثالث عشر من الشهر الجاري.

ونفذت الشركة أكبر عمليات لقطع التيار من أجل تخفيف الأحمال في شهر ديسمبر/كانون الأول الماضي، حتى لا تنهار شبكة الكهرباء في البلاد. ثم تعهدت في اجتماع عقد في الحادي عشر من الشهر الماضي بعدم القيام بمزيد من عمليات قطع التيار خلال موسم العطلة التقليدية في البلاد. وكان مامبوزا يشغل حينذاك منصبي رئيس مجلس الإدارة والقائم بأعمال الرئيس التنفيذي في «إسكوم».

وأكد الرئيس رامافوسا ان الدولة لن تسمح بانهيار «إسكوم»، رغم أن ديون الشركة وصلت إلى 450 مليار راند (31 مليار دولار). وهي تعتمد على حزم إنقاذ حكومية مما يمثل عبئا على المالية العامة للبلاد.

وقـال «إسكوم كبيرة لـدرجة لا تسمـح لها بالسقوط… لا يراودني أدنى شك في أنـنا سنسـترجع إسكوم.»