أ ف ب: قررت السلطات القبرصية الخميس منح كونسورسيوم يضم شركتي «ملكو ماكاو» و»هارد روك» الأمريكيتين رخصة بناء وتشغيل أول منتجع للكازينوهات في جنوب الجزيرة الخاضع لسيطرة الحكومة.
وقال وزير التجارة جورج لاكوتريبس ان الحكومة «أقرت ترخيصا لشركة ملكو هارد روك لبناء الكازينو» موضحا ان هذا القرار يعتبر نهاية جهود طموحة بدأت قبل ثلاث سنوات.
ويتعين على الكونسورسيوم الفائز بترخيص مدته 30 عاما بناء كازينو كبير في مدينة ليماسول الساحلية الجنوبية واقامة كازينوهات في مدن اخرى.
وتابع الوزير ان «هذا مشروع ضخم سيساهم في اثراء سياحتنا ويخلق فرص عمل جديدة». وتنتشر الكازينوهات في الجزء التركي من قبرص منذ فترة طويلة، لكن معارضة الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية التي تحظى بنفوذ واسع، وشكوك العديد من القبارصة اليونانيين حيال المخاطر الاجتماعية للمقامرة، أدت إلى منعها في الجنوب.
لكن الكازينوهات جزء أساسي من خطط الحكومة لتحفيز اقتصاد الجزيرة المتعافي في منطقة اليورو مع قرابة 2500 فرصة عمل.
والحد الأدنى للمتطلبات هو 100 طاولة ألعاب و 1000 آلة. ويؤمل في أن دعم المشروع قطاع السياحة والتوظيف في جزرة ما زالت تتعافى من تداعيات حزمة ديون اقترضتها في مارس/آذار 2013.
وتشير التقديرات إلى أن تشغيل الكازينو يمكن أن يحقق إيرادات بنحو 100 مليون يورو سنويا للخزينة العامة.
وكانت الحكومة تأمل في افتتاح الكازينو في وقت مبكر من العام 2018، لكن من غير الواضح ما اذا كانت هذه الخطة لا تزال قائمة.