بينما أشاد مسؤول أميركي بارز، أمس (الجمعة)، بالدور السعودي في سوق النفط، قائلاً إن الولايات المتحدة تشعر «برضا بالغ»، من أن المملكة تضمن تلقي سوق النفط العالمية لإمدادات جيدة، في ظل مخاوف بشأن حدوث اضطرابات في الطاقة بسبب تنامي التوتر العسكري في الشرق الأوسط. ارتفع خام «برنت» إلى ما يزيد على 65 دولاراً للبرميل، ويتجه لتحقيق صعود نسبته ستة في المائة هذا الأسبوع بفعل المخاوف من عرقلة التدفقات.

وقال براين هوك المبعوث الأميركي الخاص إلى إيران خلال مؤتمر صحافي في العاصمة السعودية، الرياض، إن السعوديين «تعاونوا بشكل كبير في ضمان استقرار سوق النفط وتلقيها إمدادات جيدة، لذا نحن نشعر برضا بالغ».

في الأسواق، وبحلول الساعة 10:38 بتوقيت غرينتش، ارتفع خام القياس العالمي «برنت» 1.2 دولار أو 1.6 في المائة إلى 65.47 دولار للبرميل. وقفز برنت 4.3 في المائة أول من أمس (الخميس)، وارتفع نحو ستة في المائة منذ بداية الأسبوع، محققاً أول مكسب أسبوعي في خمسة أسابيع. وزاد خام غرب تكساس الوسيط الأميركي 58 سنتاً أو واحداً في المائة إلى 57.63 دولار للبرميل. وصعد الخام الأميركي القياسي 5.4 في المائة يوم الخميس، ويتجه صوب الارتفاع عشرة في المائة منذ بداية الأسبوع.

وقال جيسون غاميل، المحلل لدى «جيفريز»: «أسعار الخام ترتفع بفعل تزايد التوترات في الشرق الأوسط بعد إسقاط إيران لطائرة مسيرة أميركية تقول الولايات المتحدة إنها كانت في المجال الجوي الدولي».

وترتفع التوترات بسبب العقوبات الأميركية على إيران التي قلصت صادرات النفط من ثالث أكبر منتج في «أوبك»، وتحمل واشنطن طهران مسؤولية سلسلة من الهجمات على ناقلات نفط في الخليج.

وقال فيكتور شوم نائب رئيس استشارات الطاقة لدى «آي إتش إس ماركت» في سنغافورة إن «الارتفاعات والانخفاضات التي سجَّلها سعر النفط في الآونة الأخيرة تشير حقيقة إلى حالة عدم استقرار في أسواق النفط، بالنظر إلى تزايد التوترات الجيوسياسية... والمخاوف من تباطؤ الطلب على النفط بسبب النزاعات التجارية».

كما تحسن الجانب الخاص بآفاق الطلب، مع توقعات بأن مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) ربما يخفض أسعار الفائدة في اجتماع مقبل. وعادة ما تتلقى أسعار النفط الدعم من ضعف الدولار، بسبب أن الخام يتم تسعيره بالعملة الأميركية في المعتاد.

وفي غضون ذلك، قال رئيس اتحاد البترول الياباني، أمس (الجمعة)، إن شركات تكرير النفط اليابانية تدرس تدابير للتعامل مع اضطراب محتمل في إمدادات الخام من الشرق الأوسط وسط تصاعد التوترات في المنطقة.

وقال تاكاشي تسوكيوكا، رئيس اتحاد البترول الياباني خلال مؤتمر صحافي بعد أن أسقطت إيران طائرة مسيرة عسكرية أميركية، أول من أمس (الخميس)، إن «شركات التكرير تقوم بعمليات محاكاة مختلفة في حالة الطوارئ بالشرق الأوسط». وأضاف أن التدابير تشمل شراء نفط فوري من مناطق أخرى مثل غرب أفريقيا أو الولايات المتحدة، وكذلك استخدام الاحتياطيات الوطنية.

من جهة أخرى، نشب حريق كبير في مصفاة نفط كبرى في فيلادلفيا على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، صباح الجمعة الباكر، لترتفع ألسنة لهب هائلة في السماء ما أدى إلى غلق الطرقات المجاورة، بحسب التلفزيون والسلطات المحلية. وأظهرت مشاهد بثها تلفزيون محلي أعمدة دخان تنبعث من المصفاة الواقعة في جنوب فيلادلفيا.

ومصفاة «بي آي إس» التي تم تشييدها قبل 150 عاماً، هي أهم مصافي الساحل الشرقي للولايات المتحدة، بحسب موقعها على الإنترنت، وتنتج 335 ألف برميل يومياً.

وتداولت وسائل الإعلام الأميركية وشبكات التواصل الاجتماعي مشاهد كرة نار ضخمة تشكلت في السماء. وقالت إدارة المصفاة إنها بصدد إحصاء العاملين في المكان، بحسب القناة. ودعا المكتب المحلي لإدارة الطوارئ السكان والمتاجر الواقعة شرق مكان الحريق إلى البقاء في الداخل حتى إشعار آخر.

واندلعت النار نحو الساعة 04:00، صباح أمس (الجمعة)، ثم وقعت سلسلة انفجارات. ويُشاهَد الحريق من عدة كيلومترات. وأدى هذا الحريق إلى ارتفاع سعر البنزين في الأسواق المالية. وارتفعت عقود يوليو (تموز) في الولايات المتحدة بنسبة 4.5 في المائة نحو الساعة 12:30 بتوقيت غرينتش. وبأكثر من 3.5 في المائة نحو الساعة 13:45.